吕布在《三国演义》中被塑造为三国第一武将，但最后还是败在了曹操手上。当时天下十八路诸侯共同讨伐董卓，王允利用连环计让吕布杀掉董卓，但李榷和郭汜却攻入长安吕布只能逃跑。吕布趁曹操攻打徐州时，和陈宫等人快速占领濮阳，但最后还是被曹操击败，吕布想投靠刘备却再次叛主。这次要为大家介绍的成语“纵横天下”，就和吕布有关，一起来看看背后的典故故事吧。
今天的三国成语故事见于《三国演义》第十一回，发生在兖州争夺战期间，相关人物分别为吕布、陈宫、曹操和郭嘉。原文如下：
(曹)操曰：“吾料吕布有勇无谋，不足虑也。”教且安营下寨，再作商议。吕布知曹操回兵，已过滕县，召副将薛兰、李封曰：“吾欲用汝二人久矣。汝可引军一万，坚守兖州。吾亲自率兵，前去破曹。”二人应诺。陈宫急入见曰：“将军弃兖州，欲何往乎?”布曰：“吾欲屯兵濮阳，以成鼎足之势。”宫曰：“差分。薛兰必守兖州不住。此去正南一百八十里，泰山路险，可伏精兵万人在彼。曹兵闻失兖州，必然倍道而进，待其过半，一击可擒也。”
布曰：“吾屯濮阳，别有良谋，汝岂知之!”遂不用陈宫之言，而用薛兰守兖州而行。曹操兵行至泰山险路，郭嘉曰：“且不可进，恐此处有伏兵。”曹操笑曰：“吕布无谋之辈，故教薛兰守兖州，自往濮阳，安得此处有埋伏耶?教曹仁领一军围兖州，吾进兵濮阳，速攻吕布。”陈宫闻曹兵至近，乃献计曰：“今曹兵远来疲困，利在速战，不可养成气力。”布曰：“吾匹马纵横天下，何愁曹操!待其下寨，吾自擒之。”
按照小说的情节发展，曹操率军征讨徐州之际，陈宫、张邈联合吕布在兖州作乱，占领该州大部地区，仅剩甄城、东阿和范县依然在曹军手中。曹操见形势危急，立即率部赶回兖州。此时，陈宫建议吕布在泰山正南一百八十里处设伏，一举击溃曹操。不过，这个建议却遭到吕布的拒绝。吕布作出了以薛兰和李封镇守兖州、自己驻扎濮阳的决定。曹操闻讯后，以曹仁为一部围困兖州，自己亲率大军杀向濮阳。
本文要介绍的成语，是吕布口中的“纵横天下”，意为在天下任意往来，没有阻挡。语出元代陈以仁所著杂剧《存孝打虎》第一折中的“黄巢纵横天下，朝中文武并不以社稷为重。”
小说中描述的吕布与成功等人在兖州作乱的故事情节，是真实的历史事件。据《三国志武帝纪》载：“会张邈与陈宫叛迎吕布，郡县皆应。荀彧、程昱保鄄城，范、东阿二县固守，太祖乃引军还。布到，攻鄄城不能下，西屯濮阳。”《三国志吕布传》亦称：“太祖初使宫将兵留屯东郡，遂以其众东迎布为兖州牧，据濮阳。郡县皆应，唯鄄城、东阿、范为太祖守。”此后，双方在濮阳爆发激战。经过一年多时间的反复争斗，曹操笑到了最后，将吕布赶出了兖州。
至于小说中提到的薛兰和李封二人，不但是真实的历史人物，同时也是吕布手下的将领。据《三国志武帝纪》载：“(吕)布将薛兰、李封屯巨野，太祖攻之，布救兰，兰败，布走，遂斩兰等。”从这段记载来看，在巨野之战期间，薛兰被曹操斩杀，而李封则在此战过后下落不明。
众所诸知，吕布能够驰骋中原数年，不仅仅是因为自己武艺高强，手下还有一批能征惯战的将领。那么，除了张辽和高顺之外，吕布手下还有哪些将领呢?本文不妨在此作一个列举从《三国志》的相关传记来看，吕布手下的将领有张辽、高顺、陈宫、成廉、魏越、郝萌、曹性、侯成、宋宪、魏续、许汜、王楷、薛兰、李封、吴资、侯谐、秦宜禄、高雅、赵庶、李邹等二十人。这些人的下场如何?
大概可以分成三种类型：被杀、投降和下落不明。被杀的将领有薛兰、高顺、陈宫、秦宜禄;投降的则有侯成、宋宪、魏续、赵庶、李邹、张辽;剩下的下落不明者中又分为两种类型，一种是被俘后下落不明，如成廉和侯谐。另一类是并未被俘却无影无踪者。这一类的人数最多，共达八人，他们分别是魏越、郝萌、曹性、许汜、王锴、李封、吴资、高雅。
在被杀将领之中，秦宜禄的下场最令人唏嘘。据《三国志明帝纪》注引《献帝传》载，秦宜禄原本时候吕布的部将，在曹操围攻下邳期间被派往淮南向袁术求救。袁术看中秦宜禄的一表人才，将一位皇族女子嫁给他为妻，秦宜禄的原配妻子杜氏就这样被抛弃。而杜氏又因貌美引起关羽的关注。《三国志关羽传》注引《英雄记》称，关羽曾数次向曹操表示，城破之后要娶杜氏为妻。但当城破之后，曹操见到杜氏后便违背了对关羽的承诺，将杜氏纳为小妾。吕布被杀后，秦宜禄又投降了曹操，被任命为铚县县长。原本秦宜禄以为从此平步青云，却不想后来又被张飞所杀。